O foco do filme é a grande crise econômica que abalou os mercados mundiais ao final de 2008, provocando a quebra de instituições financeiras e a falência não só de empresas, como de pessoas físicas – milhares delas perderam suas casas nos EUA, por não poderem pagar suas hipotecas, que haviam sido refinanciadas para adquirir novas casas. O filme é polêmico e tem a marca marqueteira de Moore.